Top ontmoetingen

Uiterst links van mij zie ik Soacha en zowel voor als aan de rechterkant van mij zie ik de stad Bogota. Ook al is het bewolkt, toch kan je hier ver kijken. We staan boven op de Cerro de Monserrate. De Cerro de Monserrate, een 3.152 meter hoge berg met daarop een witte kerk, is de trots van Bogota. Als je hier staat valt op hoe groot deze stad is. De berg is een herkenningspunt, een richtingaanwijzer. Cerro de Monserrate ligt namelijk aan de oostkant van de stad en is vanuit het centrum en daarbuiten te zien. S'avonds is de kerk verlicht. We hoefden dan ook niet lang na te denken toen werd voorgesteld om op onze laatste ochtend in Colombia hier naar toe te gaan. Unaniem waren we voor en dus moesten we met 9 personen daar naar toe. In een taxi kunnen officieel maar 4 personen meerijden. Maar aangezien alleen Hester en Inge Spaans spreken is het opsplitsen in 3 groepen, geen optie. De taxichauffeur stemt in met het vervoer van 5 personen, maar duidelijk met tegenzin. Hij heeft er de vaart in en we zijn blij als we er veilig zijn. Nu nog omhoog. Een beetje hoogtevrees heb ik wel, maar niet genoeg om mijn uitstapje te laten ontzeggen. Er is een overdekte gondel naar boven en ik durf stiekem naar beneden te kijken. We moeten nog een klein stukje lopen, een kruistocht. We passeren 12 beelden van de kruistocht van Jezus voordat we boven zijn.

We genieten niet alleen van het uitzicht, maar gaan natuurlijk ook het kerkje binnen. Opvallend is dat er in de kerk zowel een blanke als gekleurde Jezus te zien is. Ook in Soacha heb ik al tekeningen gezien van een gekleurde Jezus. Dit geeft de Afro Colombianen hoop. Deze minderheidsgroep wordt in Colombia gediscrimineerd, maar Jezus is er ook voor hen!

Als we weer beneden zijn, lopen we naar een toeristische wijk van de stad. Helaas is er geen tijd meer om het museum van de schilder Botero of het goudmuseum te bezoeken. Er is nog wel tijd om souvenirs te kopen. Na het kopen van een leuk tasje en een armbandje resteert nog zo'n 19.000 Peso's. Dat lijkt heel wat maar dat is slechts 7 euro en dat geld komt later op het vliegveld nog goed van pas.

Het beoogde restaurant om te lunchen in Bogota is dicht. Wat nu. Veel tijd is er niet meer, want we moeten nog voor twee uur uitchecken in ons hotel. Op de hoek van de straat zien we een vegetarisch restaurant en daar sluiten we de reis in stijl af. Je krijgt hier namelijk een woord bij het eten, net zoals we een woord kregen bij ons bezoek aan de projecten waar we een symbool bij moesten vinden. "Voed je lichaam met gezond eten, je ziel met goede gedachten en je familie en jezelf met zoete woorden" staat er op de placemat. Heel toepasselijk krijg ik het woord vliegen. De reis is voorbij gevlogen en aan het begin van de avond vliegen we naar Nederland terug. Na een voorspoedige reis, worden we warm welkom geheten door Wilma namens Kerk in Actie en zie ik mijn ouders weer.

Inmiddels ben ik al meer dan een week thuis en heb ik mijn eerste werkdag achter de rug. Ik had in Colombia niet genoeg tijd om alle verslagen te schrijven en heb de laatste verslagen in Nederland geschreven. In gedachte ging ik terug naar de plaatsen waar ik ben geweest. Ik kijk terug op een bijzondere, inspirerende en indrukwekkende reis:

Bijzonder omdat ik op plaatsen ben geweest waar je als toerist niet komt en de mensen veel tijd voor ons hebben vrijgemaakt om ons een gevarieerd programma aan te bieden.

De medewerkers en de mensen die we hebben ontmoet hebben mij geïnspireerd met hun geloof, veerkracht en enthousiasme.

Het was indrukwekkend om in Soacha te lopen en te midden van de armoedige omstandigheden de kracht van de gemeenschap te ervaren. De boeren in El Garzal hebben een diepe indruk achter gelaten met hun verhalen. Ook de tropische omstandigheden en de hangmat :) zal ik niet vergeten. Regelmatig denk ik nog aan de ontmoeting met Michelangelo, hem zal ik niet vergeten.

Maar ook de gesprekken met de reisgroep, reacties van vrienden en familie waren bijzonder. Er zijn gelukkig genoeg foto's gemaakt van de reis om de herinneringen levend te houden. Graag wil ik het verslag afsluiten met het overbrengen van een groet uit Colombia die op een van de kaarten stond die ik heb gekregen.
 
Voor: Kerk in Nederland
Van: Kerk in Colombia in Bogotá, Soacha en Ibagué met God’s liefde

Geliefde broeders en zusters in Christus,

Bedankt voor jullie hulp aan de kinderen en families in Colombia. Bedankt dat jullie hoop brengen in hun leven. Ik wens dat jullie bedenken dat elk gebed en elke financieel ondersteuning helpt om hun moeilijke situatie, gemarkeerd door oorlog of onderdrukking, te overwinnen.

Bedankt dat jullie geen angst hadden en kwamen om ons te leren kennen zoals we daadwerkelijk zijn; liefdevolle Colombianen, aardig, verantwoordelijk, eerlijk en harde werkers.

Onze gebeden zijn met jullie. Jullie hebben levens veranderd.